Αρχικά η Coca-Cola προωθήθηκε ως παυσίπονο...

Η ιστορία του πιο διάσημου αναψυκτικού, της Coca-Cola, πάει πολλά χρόνια πίσω και συγκεκριμένα το 1886, όταν ο βιοχημικός John Stith Pemberton στην προσπάθειά του να φτιάξει ένα παυσίπονο για να απαλύνει τους πόνους που είχε στο στήθος από τραύμα του στον Αμερικάνικο εμφύλιο πόλεμο έφτιαξε την περιβόητη φόρμουλα.

Λίγο πριν πεθάνει το 1888 την βελτίωσε με την βοήθεια του φαρμακοποιού Willis Venable και την πούλησε αντί του ποσού των 1.750 δολαρίων, (σημερινή αξία περίπου 48.000 δολάρια) στον επίσης φαρμακοποιό και επενδυτή Asa Griggs Candler, ο οποίος κυριολεκτικά ενθουσιάστηκε από το γλυκό ανθρακούχο ποτό.

Φύλλα κόκας, καφείνη, ανθρακούχο νερό και ζάχαρη ήταν στην ουσία τα βασικά συστατικά του γλυκού εδέσματος, που πήρε το όνομα Coca-Cola και βγήκε στην παραγωγή το 1892.

Αρχικά το προιόν ήταν διαθέσιμο μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, για να έρθει το 1899 και να  γίνουν οι πρώτες εξαγωγές στην γειτονική Κούβα, ενώ δύο χρόνια αργότερα η Coca-Cola ξεκίνησε να φθάνει στις Ευρωπαικές πόλεις.

Στην αρχή, η εταιρεία προώθησε την Coca-Cola ως ποτό που ανακουφίζει την ψυχική και σωματική κόπωση και θεραπεύει τους πονοκεφάλους. 

Το 1903 ο Candler αποφάσισε να αφαιρέσει το συστατικό κοκαΐνης από τα φύλλα κόκας προτού τα αναμίξει με το ποτό και να πουλήσει την εξαχθείσα κοκαΐνη σε φαρμακευτικές εταιρείες, ενώ το 1915, εμφανίστηκε το γνωστό γυάλινο μπουκάλι της Coca-Cola...